以痿证论治运动神经元病，病情缓解
运动神经元病是一组病因未明的选择性侵犯脊髓前角细胞、脑干后组运动神经元、皮质锥体细胞及锥体束的慢性进行性变性疾病，发病率约1~2/，但该病在预后方面恶性程度高，迄今尚无任何治疗能够改变疾病的转归。
临床特征为上、下运动神经元受损症状和体征并存，表现为肌无力、肌萎缩与锥体束征不同的组合，感觉和括约肌功能一般不受影响。若病变以下级运动神经元为主，称为进行性脊髓性肌萎缩；若病变以上级运动神经元为主，称为原发性侧索硬化；若上、下级运动神经元损害同时存在，则称为肌萎缩侧索硬化；若病变以延髓运动神经核变性为主者，则称为进行性延髓麻痹。主要临床表现为程度不同、部位不同的肌肉萎缩、无力、肌跳，伴有延髓麻痹可出现构音不清、饮水呛咳、吞咽困难、呼吸气短等。
中医对本病的认识
中医学没有运动神经元病这一名称，根据本病肌肉萎缩、无力的主要临床表现，可归属中医“痿证”范畴。痿证论治的理论起源于先秦时代的《内经》，其中《素问·痿论篇》专门列举了筋、脉、肉、皮、骨五种痿证，论述了痿证的病因病机、证候分类及有关治疗大法。历代医家对痿证的论述,多集中于肝肾肺胃诸脏腑，并提出“治痿独取阳明”及滋阴降火、清肺润燥、补益脾胃、清化湿热、调补肝肾、活血化瘀等治疗方法。
病因病机
运动神经元病也属中医广义“痿证”范畴。其病因病机可归纳为先天禀赋不足，后天失养，或因情志刺激，或病后失养，从而伤及脾、肾、肝三脏，导致脾虚气血生化乏源，肝肾阴精亏虚，督脉受损，痰瘀阻络，筋脉失养而致痿。该病本虚标实，脾肾肝亏虚，督脉受损是其疾病根本。肝藏血，主筋，肾藏精，主骨，为作强之官，体虚病久，精血亏虚，或因房劳过度，意淫于外等因，伤及肝肾，精虚不能灌溉，血虚不能荣养，复因阴虚内热，又更灼津耗液，筋脉肌肉失之濡养，出现肌萎肉削，甚则挛缩舌萎，肌张力增高，腱反射活跃诸症；且肝肾阴虚，水不涵木，阴虚动风可见震颤。肝肾精血赖于脾胃之生化，四肢皆禀气于胃，今脾病不能为胃行其津液，四肢不得禀水谷气、筋骨肌肉无以生，则肉痿而不用，故本病以四肢末端病证多见，显然与脾虚有关。肾元亏虚，真元颓败，常伴形寒肢冷，肾阳衰微，不能温养脾土，脾气不足，生化无权，经脉失于温养而致四肢萎废，脾肾阳虚也是本病发病因由。督脉起于长强穴，并于脊里(脊髓)，上至风府，入属于脑，督脉虚损，奇阳虚乏，不仅统帅、督促全身阳气的作用减弱，其循行部位受累尤甚，脊髓与脑皆失温养而发病。
代解剖学中脑和脊髓的部位和功能，许多与中医督脉的循行和作用相吻合。此与现代医学认为运动神经元病主要为选择性损害脊髓前角、脑干运动神经元的慢性变性疾病，在发病位置及其机制上皆极为吻合。本病迁延日久，久病入络，或气虚血瘀经脉壅滞，或湿热之邪阻滞络脉，使筋肌失于濡养，络脉失于调畅，病症缠绵难愈。
辨证论治
本病大多起病隐袭，呈进展性。应注意与中风后遗症、痹证等鉴别。中风后遗症多有高血压或高血脂病史，发病前多有明确的急性中风(脑出血、脑梗死或脑血栓形成等)病程，肌肉萎缩多为废用性。痹证多因风寒湿三气杂至合而为痹，临床症状可见肌肉萎缩等证，但多伴有关节肿大畸形，且有感觉疼痛、麻痹不仁等。
将本病分为脾肾虚损、肝肾亏虚、痰瘀阻络三种证型。在临床上，三种证型虽然各有侧重，但常常相兼为病。其辨证要点是：
(1)辨舌脉：脾肾虚损以舌质淡嫩、舌体胖、舌苔白滑或白腻，脉象沉迟无力为主；肝肾阴虚则见舌质红、舌体瘦小、少苔或无苔，脉象弦细为主；痰瘀阻络可见舌白腻或紫黯有斑点，脉涩或脉滑。
(2)辨轻重：轻者仅以一侧肢体萎缩无力为主，少或没有肌跳，全身症状不明显，一般没有延髓麻痹症状。重者多全身症状重，消耗明显，甚至呈恶病质样表现，呼吸气短，肌跳明显，延髓麻痹症状突出。
(3)辨常症与变症：常症肌肉萎缩无力，病情发展平缓，肌跳增加不明显，无生命危象。变证多见于呼吸衰竭，常因进食呛咳窒息，感染后痰涎增多阻塞气道，引起呼吸功能衰竭，可见呼吸气短，喘息不能平卧，口唇紫绀，大汗淋漓，神情紧张等，严重者可迅速转变，出现脱证或闭证而死亡。治疗上，仍以平补脾肾肝为主，根据侧重不同给予补脾益肾、滋补肝肾，同时给予活血通络之品。本病也需长期用药，才可能延缓疾病发展，如能配合康复功能锻炼将有助于疾病的恢复。
验案举例
王某，男，46岁，年6月22日初诊。双上肢无力3年。3年前无明显原因出现双上肢无力，并逐渐加重，医院就诊，诊为运动神经元病，经多方就治，疗效不显，今慕名而来我处就治。现双上肢抬起困难，双手鱼际肌及双肩肌肉萎缩，已无法自己进食，周身肌肉跳动，大便正常。舌质黯，苔灰腻，脉沉弦细。证属脾肾肝亏虚，应补脾益气、滋补肝肾，兼活血通络。予生薏苡仁、蒲公英各30g，党参、木瓜、珍珠母、葛根、丹参、白芍各25g，钩藤、茯苓、炒白术、陈皮、莲子各15g，天麻、甘草各10g。30剂，水煎服，2次/d。年9月14日二诊。双虎口萎缩，上肢抬起无力，肌颤减少，服药后便干，失眠。舌黯紫，苔黄腻，脉沉弦细。予黄芪50g，生薏苡仁30g，丹参、桑枝各25g，杜仲20g，远志、山茱萸、枸杞、太子参、黄柏、石菖蒲、苦参各15g，桂枝、僵蚕各10g。30剂水煎服，2次/d。服药后病人肌颤消失，上肢抬起无力较前有所缓解，自己能够进食，肌肉萎缩症状未见加重，该患持续在我处服中药汤剂一年，没用任何西药。
按此案中，重用黄芪以补气升阳，使气得以旺，气旺则血旺；辅以生薏仁、太子参培补中土，化源得充；枸杞子、杜仲滋补肝肾、养阴益精；桑枝、桂枝温通脉络；僵蚕化痰，丹参活血；黄柏清热，使全方补而不燥。全方健脾益气、滋补肝肾、祛痰活血，使脾健肾充，痰瘀得祛，肌肉筋脉得以濡养而强健，则诸证得以缓解。
运动神经元病虽然发病率低，但现代医学目前尚缺乏有效的治疗手段。因此预后方面的恶性程度较高，使得患者容易产生悲观情绪。依照“痿证”辨证论治，结合针灸、药浴等中医疗法，配合适当的心理疏导，对于延缓病情，提高患者的生存质量有很大的帮助。
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