听，这只虎鲸在说hello
八哥、鹦鹉之类的鸟类很擅长模仿声音，它们能把人类的说话声也学得像模像样。但是，你听过虎鲸学说人话吗？
下面就是一段虎鲸模仿人类声音的音频片段。注明“Orca”的部分来自一只名叫Wikie的雌性虎鲸，而Human的部分是人类实验者的声音。
这段音频来自最近发表的一项研究。训练虎鲸模仿人声，其实是因为研究者们想要测试这种动物的声音模仿能力究竟如何。通过模仿学习各种发音，这种能力对人类的语言交流非常重要，而研究者认为这一点对虎鲸也是一样的。和人类一样，虎鲸群体会靠声音来交流，只不过它们发出声音的方式有些不同：
是通过控制鼻腔中的空气振动来发声。在虎鲸的群体中存在着各种独特的“方言”特征，而学习模仿新声音的能力就能帮助它们彼此更好地交流。
在这项研究中，人们首先训练虎鲸，让它理解了一个代表“模仿我”的手势动作。接下来，研究者们让虎鲸听了各种来自同类和人类的声音。结果，对于这些比较陌生的声音，虎鲸都能在较短时间内给出可识别的模仿，虽然模仿人类声音的时候听起来比较魔性……考虑到发音器官构造的差异，应该说她已经做得很好了。
这是一项很有意思的研究，但某种意义上说它也具有讽刺意味：人们通过水族馆中的虎鲸了解它们的“语言能力”，并希望以此来更多了解自然界虎鲸群体的“文化交流”，但作为被试的虎鲸却又生活在与群体隔离的环境中，并没有机会真正与同类进行丰富的交流……
已经16岁的虎鲸Wikie从出生起就生活在人工环境中，她或许也只能继续在水族馆中生活，不过研究者也认同，人类至少不应该再去捕捉新的虎鲸。也希望这些研究多少能对保护野外的虎鲸有些帮助吧。
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